Первые маневры.

[f_l_o_e]

Нет рабства безнадёжней,

Чем рабство тех рабов,

Себя кто полагает

Свободным от оков.

Гёте.

Трудолюбивая дворцовая челядь гнула спину, упорно пытаясь справиться с последствиями ведьминского заклятья, лопаты врубались в груды помоев, веники поднимали тучи пыли, швабры, укутанные в половые тряпки шлёпали водой по дорогому паркету, за чем немедленно следовала сушка ценного пола. Там где уже было чисто, с важным видом расхаживал Гарик Лис, привередливо принюхивась, морща длинный нос и ежеминутно выпуская дымную струю освежителя воздуха из цветастого баллончика с ландышами. Животные в Зоопарке тоже успокоились, только Большой Розовый Зюлень, попытавшийся прорваться в Ассамблею, но избитый, оплеванный и униженный, жалобно охал в своей клетке и бубнил про фашистов.

Но в тронном зале, где расположилась ставка Царя Вована, разворачивалась мелодрама сравнимая по накалу с рвущим душу сюжетом латиноамериканского сериала. Рудский Мымр, по обыкновению немытый и неряшливый, вместо расточения привычных саркастических и циничных ерничаний, рыдал с надрывом, размазывая по лицу слёзы и многолетнюю грязь. Когда я вошел, Мымр, глухо подвывая, отчаянно топтал свою битую молью шапку, а единственный глаз исторгал обильный поток слёз. Вокруг Рудского, держа в руках солёный огурец и литровую бутылку тупинки, бегала Оля Холодец, уговаривая того хлебнуть и успокоиться.

- Ну дай ты ему уже водки Олечка! – С досадой восклицал Царь. – Ох тыж, проблема, Рудского Мымра напоить, кто бы знал!
- Что опять такое, Вован?
- Да не спрашивай. Лука вот пособил, довел нашего питомца до истерики.
- Как же он его так? – Это было и вправду удивительно, к черствой циничности Рудского Мымра я уже привык. – Думал нашего Мымра ничем не проймёшь.
- Пять минут назад позвонил и говорит, то да сё, мы тут в Бульбании покумекали, да решили, что Рудского Мымра в жисть не желаем видеть на наших картофельных полях. Пусть, говорит, идет ваш Рудский Мымр лесом, полями, огородами, но в обход нашей Бульбании. Так Мымр и завелся, стал орать, что мечта у него всей жизни, Бобруйск посетить, а потом... Да вот сам смотри, сбесился совершенно.
- Водки ему дайте.
- Да я об том и твержу! – Расстроено воскликнул Царь, и вновь обратился к Мымру. – Слышь ты, рванина, хочешь я тебе цены на водку приспущу?

Это подействовало, страдалец выхватил из Олиных рук пузырь и жадно присосался к нему, затем с хрустом раскусил огурец и как был, так и рухнул посреди зала. Щуколов сокрушаясь покачал головой.

- Вот, посмотри, величайшее противостояние в истории нашего Царства идет полным ходом, а герои впадают в истерику по малейшему поводу.
- Я собственно из-за этого и пришел.
- Этой истерички?
- Не только, не только... Видишь ли Вован, создаётся впечатление, что холопы скоро начнут роптать, знаешь, цены растут, война опять же, неустроенность общая.
- Холопы! – Сколько горечи было в возгласе Царя. – Постоянно эти холопы. Постоянное недовольство. Вот я – Царь. Каждый день на грани, каждый день сражаюсь, но ведь не ропщу! А холопы у меня как Христа за пазухой, ни бед, ни невзгод, и вот она – благодарность. Ропот. Недовольство. На ровном месте!
- Какой ты обидчивый, Вован. – Возможно мой тон был излишне насмешлив и монарх недовольно поморщился. – Но главное в том, чтобы отвлечь чем-нибудь холопов. Классикой, в стиле хлеба и зрелищ.
- Хм. А чем сейчас холопы развлекаются?
- Войной с салоедами! – Рявкнул Какун, решив, что вопрос адресован всем.
- Созданием семьи? – Пискнула Оля Холодец.
- Частным предпринимательством. – Выдвинул совсем уж идиотскую версию Медвежонок.
- Нет! Нет! Нет! – Я отмел их версии. – Главная забава холопов, это их потеха!

Царь и холуи смотрели на меня с недоумением.

- Их потеха,это такое развлечение, что-то вроде финансового мазохизма. Холоп идет к ростовщику, поступает к нему в финансовое рабство лет на двадцать, а за это получает несколько скудных метров жилплощади.
- Омерзительно. – В голосе Щуколова сквозило откровенное презрение. – До чего же мерзкие эти холопы.
- Действительно, и почему они так стремятся стать рабами? – Удивился Медвежонок. – Почему им просто не купить себе квартиру?
- Извращенная холопская психология. – Пояснил я. – Так вот, когда холоп заводит себе личную потеху и начинает ею развлекаться, он забывает обо всем, кроме этой своей страсти! И я предлагаю сделать их потеху пожестче, что бы единственной мыслью в холопской голове была думка о его потехе, а сама она стала привлекательнее для холопов.
- Более выгодной? - Медвежонок всё ещё не понимал.
- Да нет же, всё удовольствие холопу приносит именно многолетняя кабала! Именно её суровость и привлекает холопов. Когда потеха станет совершенно невыносимой, ни один холоп не устоит перед тем, что бы влезть в неё. А оформим это дело как социальную программу!

Вован и холуи радостно заулыбались, идея им очень понравилась. Она сулила новые унижения холопам и дополнительные прибыли царской казне.